東京西部のターミナル駅立川、そこからほど近くに鎮座するのが広大な昭和記念公園です。
はたしてその外周は皇居ランに匹敵するのか？、わざわざ走りに行く価値はあるのか？
実際に昭和記念公園外周と皇居の両方を走ってみて、上の問いの検証をしてみました。
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昭和記念公園外周ランの特徴
実に東京ドーム約40個分と言われる広大な敷地を有する昭和記念公園と、自衛隊立川駐屯地の外周からなるコースとなります。
まずはそのコースの主な特徴をまとめてみました。
アプリ「キョリ測」利用
意外に木陰が多い
外周の歩道脇には沢山の木々が植栽されています。木陰がコースを覆うような感じとなり、ランニング中は直射日光から身を守ってくれます。
特に東側直線（地図の右側）は木陰が途切れることがありません。日差しが強い日なんかはこの直線（2.1キロ）だけを往復して木陰ランとしても良いかもしれません。
①
コースを覆う木々
信号による足止めは？
この外周コースにはわずかに一箇所だけ信号待ちを強いる場所があります。
そこは昭和記念公園の開園時間帯に駐車場の入り口となっている交差点です。公園が閉園した夕方以降〜朝まではノンストップ走行が可能となります。
②
コース唯一の横断歩道
距離調節が可能
地図上の北西に位置する大山団地付近では、道路や道が入り組んでいるます。
一周をキリがいい数字（8キロとか9キロとか）に合わせたりして、自分に合った距離の微調整ができます。
そのまま走ると1周が約7.2Km、この大山団地付近で800mほど距離調節すれば、スタート地点に戻った時に8Kmのコースとなります。
カスタマイズの調整区域が大山団地です。
③
大山団地付近
フラットコース
どこをどう走ってもアップダウンを感じることが難しいコースです。
とにかくこれぞフラットコースの代名詞と言え、マラソンのポイント練習向きコースとなります。
人気が少ない箇所では短距離のインターバルが可能で猛ダッシュが許されます。
④
コース西側、見るからにスピード出そう
数年前まで公園外周の西側は歩道がなく、やむなく車道を走らなければなりませんでした。それが今では道路が新しくなり、とても走りやすい路面と変わっています。
整備された結果歩道が途切れず、車道を走らされることで危険に晒されることはもうありません。
コースが単調
どこを走っても直線基調が長く、悪く言えば飽きがくる金太郎飴みたいなコースと言えます。
反面、視界が開けていて目線が他の景色に惹かれません。やはりポイント練習として走りに集中するのならもってこいのコースです。
⑤
立川駐屯地北側
補給に心配なし
自販機が数多く点在、コンビニも数店舗コースから見える範囲内にあります。よって補給関係は心配無用と言えます。
水道の蛇口がある公園は、コース北西に位置する「むさしの公園」のみです。
青丸内むさしの公園に水道あり
昭和記念公園外周コースは24時間走れる
公園内コースは閉園してしまうと入場はできないので夕方までしかランニングできませんと。しかし外周コースは街灯があって24時間ランニング可能です。
ただ公園西側は開発途中により人がほとんど通らなく、殺風景なこともありで物寂しい感じです。それゆえに女性にとっての防犯面では皇居には敵いません。
⑥
夜間は寂しそう
昭和記念公園を走る際のランステは梅の湯ほぼ一択※
ランニング後にシャワーが浴びれる更衣施設が園内に存在しないことが残念でなりません。
夏季にはレインボープール内にシャワーやロッカーはあります。でもわざわざ入場料2500円払ってまでランステ利用する人はいないでしょう。
公園外にはシャワー施設があります。駅からも近く重宝するのが梅の湯という銭湯です。
アプリ「キョリ測」利用
写真だと（始）の位置に梅の湯があります。スタート地点まで約1キロ、アップには十分な距離です。
偶然かな皇居ランで私がよく利用している銭湯名も梅の湯です。（関連はありません）
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ランステ機能ありの銭湯
梅の湯は荷物をロッカーに預けて外出するランステ利用がOKな銭湯となります。
さらに交通系電子マネー使用可に加え、レンタルタオルセット(¥200)有りなのでバスタオル持参の必要はありません。
都市部ではキレイ目な施設
最近では都市部において、建て替えたビルの1階にキレイな銭湯が増えたと感じます。
ここも例に漏れず、設備自体がキレイな上に清掃がとても行き届いています。清潔感あふれるランステはまた利用したいと思わせます。
ジェットバスがあった
ランナーにとって銭湯は、汗を流す場所と同時に疲労回復の場でもあります。
強めのジェットバスで全身のコンディショニングはバッチリです。
一風変わった銭湯
不思議なのはオーナーの好みなのか、休憩スペースに漫画本が所狭しと並んでいることです。
その数1万冊とのこと、漫画好きならランニング後に漫画喫茶に来た感じとなります。
お風呂上がりにはありがたい
みんな嬉しい生ビール(¥400)があります。来訪日には風呂上がりに注文されている方を数名見かけました。
昔ながらの銭湯で生ビールを提供してくれる所は見たことありません。（スーパー銭湯を除く）
《梅の湯 15:00〜0:00》
※追記2019.7.27：立川駅近の高砂湯もランステOKでした
電話確認したところ、こちらの銭湯もランステ機能として利用できる確認が取れました。
立川駅南口から徒歩約6分、まだ利用したことがありません。次の昭和記念公園ランで利用したいと思います。
《高砂湯 15:00〜22:00 （木）休み》
銭湯頼みだと15:00以前は走れない
銭湯の営業開始時間は以下の通りです。
| 銭湯名 | 営業開始時間 |
| 梅の湯 | 15:00~0:00 |
| 高砂湯 | 15:00~22:00※ |
※木曜日定休日
銭湯の営業開始が15:00です。園内終了が17:00（11月~2月末日まで16:00）となっているので、銭湯利用を前提とするロングランなどは、早朝や昼間から走り始めることができません。
皇居ランと昭和記念公園外周ランの比較
ランナー界の重鎮コースである皇居と昭和記念公園外周コースを比較してみました。
| 皇居 | 昭和記念公園 外周 |
|
| 場所 | 都心のど真ん中 | 東京西部 |
| アクセス | 都心の駅の多数が最寄りとなる | JR立川駅、西立川駅 西部拝島線武蔵砂川駅 |
| 外周距離 | 5キロ（実際は若干足りない） | 7.2キロ（誤差あり） |
| アップダウン | 竹橋から約3キロ区間はアップダウンあり | 全くなし |
| 路面状況 | タイル調もあるが概ねストレスなし | アスファルトで凸凹なし |
| 信号待ち | なし | 1箇所のみ（夜間なし） |
| 歩道 （コース幅） |
広くない（極狭あり） | 十分な広さでストレスなし |
| ランナー数 | いつも誰かいる | 夕方と週末以外は少ない |
| 防犯面 （女性ランナー） |
等間隔に皇宮警察が警備 | ひと気がないので夜間は× |
| インターバル走 | ランナー過多で不向き | 直線を利用で有効 |
| ロング走 | 負荷あり何周でも | 公園内外のコースをアレンジすれば |
| 知名度 | メッカ | 低い |
| ランステ・銭湯 | 多数で選び放題 | 梅の湯 or 高砂湯 |
| 打ち上げの飲食店 | どこの最寄りでも選び放題 | 立川駅周辺 |
昭和記念公園をランニングするかは詰まる所、通える頻度で利便性が変わってくると思います。東京西部に住まわれている方ならそれ程遠くはないはずです。積極的に利用をおすすめします。
皇居も昭和記念公園外周もランニングコースという観点では問題はなく、マイコースにする価値は十分あると感じました。皇居ランに飽きたランナーが立川に流れてきても、受け入れる懐の深さがあります。
⑦
路面だって綺麗
公園内のコースと外周コースをMIX
この昭和記念公園のランニングコースを最大限に活用するため、独自でコースのカスタマイズが必須です。
外周コースと公園内のコースを組み合わせれば、ロングコースをアレンジ作成できます。組み合わせは無数にのぼります。
公式ホームページより
公園内のコース利用料に450円かかります。それでも気温が下がる秋口ぐらいから、本格的なロング走向きです。
ランステ機能ありの梅の湯や高砂湯が公園近くにあり、更衣場所の心配がありません。
ちょっとしたランニングから本格的なポイント練習まで、用途に合わせた練習場所としてはるばる遠征する価値アリと申し上げておきます。
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