満身創痍で走り終えたフルマラソンのレース後、走っている最中から感じていた足先の違和感、それが異常に痛む中でシューズを脱いで初めて気付きます。
15年近くフルマラソンを走ってきて、ゴール後にこんな感じで剥がれた爪の数は実に20枚以上となります。分かっているとは思いますが、私は猟奇殺人者で爪の変質コレクターでは決してありません。
爪の中で最も堅くて大きな親指の爪がレース後の数ヶ月後、初めて根こそぎ剥がれた時には我が目を疑いました。その後も全国様々な大会を走るたびに、シューズとの干渉が特に大きい時は爪が剥がれまくりました。
数あるランニング障害の一つである爪剥がれのトラブルは、それなりに走っているランナーにとっては常にランニングと隣り合わせとなります。
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ランナー以外は、爪が剥がれる経験はそうそうない
小中高と運動部に所属した若さゆえに、そして昭和のスポ魂で足元を酷使していた時分、それでもスポーツが原因で爪が剥がれたことは今まで一度もありません。
ベリっと剥がれる経験をしたのは、フルマラソンという長距離を走るようになってからです。私の人生の中で足の爪が剥がれる事象は全てランニング中に起きています。
以前ひとシーズンに多い時で3〜4レース走るフルマラソン、その都度両足の数枚の爪がごっそり剥がれては半年を経ての再生を繰り返しました。爪が伸びるまでは指先に力が入りづらく、物凄い違和感を伴いました。
自慢にも何にもなりませんが足の指10本のうち、未だに剥がれていない爪は左の薬指だけです。親指と人差し指はシューズのアッパーとの摩擦が最も強く、剥がれ落ちた爪は最も多い数です。
厚底シューズでレースに参加するまでが顕著で、タイトにフィットするシューズサイズを履くことを好んでいた時期と重なります。
それがここ4年以上、大きめでゆとりあるシューズを好むようになったのと、科学的根拠は分かりませんが、ナイキの厚底にシフトしてからは剥がれなくなりました。NIKE好きに変わった要因は、少なからずこれに起因します。
ランニングで爪が剥がれる原因
爪が剥がれる原因はシンプルです。なんと言っても長距離を走るにあたり、そのランニングシューズが足にフィットしていないからです。
シューズは大き過ぎても、小さ過ぎても爪トラブルのリスクを押し上げます。大小問わず常に爪がシューズと干渉し、圧迫的刺激が長時間に及ぶと爪の下に水膨れや血豆が発生します。
もう一つ忘れがちなことは、爪が伸びてたことでアッパーに干渉している場合です。スタートラインを過ぎてから足の違和感に気付いても時すでに遅しです。
剥がれたらこうする(個人的に)
爪下に水膨れや血豆ができて爪が浮いてしまった後の選択肢は2つ、自然に剥がれるのを待つ or 荒療治で爪を剥がすかです。
私は大抵の場合は痛みを堪えて、消毒した安全ピンを爪下の間へ差し込み、まずは溜まった水や血を抜いてしまいます。
目に見えて爪の下に安全ピンがスッと入って行くシーンはかなりエグいものですが、水や血を抜いた後に爪の下が乾くのを待てば、爪と皮膚が離れて次第に剥がしやすくなります。
数日後には爪下が乾いて空洞となりますが、まだ爪の両サイドと下端が皮膚とつながっている状態なので無理に剥がすことは痛いのでヤメ、自然と爪が伸びるのを数ヶ月待ちます。
マラソンで浮いた爪は自然に剥がれて生えてくるのを待つ方が無難です。剥がれた爪は概ね半年以上かけて元の姿に再生され自然治癒を迎えます。
もちろん病院へ行く選択肢はもちろんあるのですが、病院嫌いもあって私は自分で対処して解決を目指しました。いずれにせよ安全ピンの消毒だけは忘れずに、必須事項となりますからお忘れのないように。
剥がれないようにするには
10〜20キロくらいのランニングなら平気でも、30キロを超えてくるロングランともなると、シューズのサイズ不適合や足の浮腫で爪トラブルが顕在化してきます。
長距離レース後半にもなると足が浮腫んできて、時間の経過と共にスタート前に調節したシューズのフィット感が徐々にズレ始めます。
多くのランナーはレース用のサイズは、普段履きより0.5cm〜1.0cm余裕を持たせたシューズを選んでいると思います。私の場合は+0.5cm大きなサイズを選択、+1.0cmも試してみましたけど、遊びが大きく爪に加えて足裏に豆が多発しました。
シューズ購入後にはヒモの締め付けでさらなる微調整をし、もし自分の足が横に広いサイズならワイド設定のシューズを選ぶことが得策です。
そして最後に、長距離を走る前は適度に爪を切るルーティンを忘れないようにしましょう。
能登和倉万葉の里マラソン後
シューズ内に余裕がなくとんでもない血豆ができた
自分仕様のためには試行錯誤が必要
シューズサイズを小さめに選択した場合の方が、爪剥がれのリスクがより高くなる傾向があります。
だからと言ってゆる過ぎてもダメなのが難しいところ、ちょうど良い塩梅のフィット感を自分で探り当てなければなりません。
あえてキツめに紐を閉めたり、緩めたりといったような試行錯誤が必要となります。本番前に経験することが大事で、練習だったら立ち止まって微調整すればいいだけの話ですから。
また足が浮腫みやすい夕方以降に長距離を走ってみることで、レース後半のフィット感を疑似体験できます。実戦に近い形でシューズのサイズ感を探ることで大会用のシューズが炙り出されきます。
この一歩が試行錯誤の証
