奈良マラソン｜アップダウンがきついコースなのにクリック合戦

今年を締めくくる走り納めを、ランナーからの評判が高い奈良マラソンに決めて参加してきました。

まず奈良マラソンを語る上で切っても切れないのが坂道です。ひっきりなしに現れるアップダウンは全国屈指の厳しさ、ドMなランナーんなら一発で惚れてしまうこと請け合いコースとなっています。フルマラソンの括りなら出場したどの大会よりも奈良はタフなコースでした。

しかし私が抱いた感情はその厳しさだけではありません。このコースは他の大型大会より辛いけれど、同時にとても楽しいコースと言えます。幾多の大会に出場し様々なコースを走ってきて、純粋にこれ程までに走っていて楽しいと感じたコースはありませんでした。

きっと楽しいは、飽きないと言い換えられます。変化に富んだコースは42キロの間で飽きがなく、走っている時間はアッと言う間と感じます。

「楽しい」、「飽きない」と思えたこと、それはきっと私自身がフラットで記録が出やすいコースよりも、アップダウンがあるコースを好み、自己ベストを更新してきた経緯があるかもしれません。

まあそれはさておき、この記事が今後奈良マラソンに参加する方々の参考になれば幸いです。

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奈良マラソンの運営について

最近はベテラン大会にもなると、運営面で大きな不満を抱く大会は少なくなりなりました。もちろん今回参加した奈良マラソンもそれに漏れません。

例えば自宅へ届くパンフレットは秀逸です。

私はどの大会も会場図、コース高低差、大会進行のタイムテーブルなど、ある程度しっかり予習して本番に挑むのですが、読みやすく見易いパンフレットのおかげで容易に作戦が練れました。

EXPO会場

EXPOへ行こう

全国どの大会も前日受付は不評です。フルマラソン前日に無意味な移動は勘弁願いたいものです。奈良マラソンだって大阪や京都近郊に住まわれている方々にとって不便だと思えます。

私は関東からの参戦なので、どのみち宿泊が必要なので諦めがつきます。半日以上かけてわざわざゼッケンだけを取りに行く行為は時間の無駄と思わざるを得ません。納得いかないランナーは多いもの、ランナー視点だと前日受付にどれほどの価値があるのかいよいよ考えものです。

しかし幸いにも奈良マラソンはEXPOが充実しています。特に物販の種類が豊富で、これは訪れる価値十分にありと言えます。

普段私はレースで使用するアイテムを前日に購入することは稀ですが、お気に入りのR×Lが出店していたのでメリノウールのソックスと手袋を新調しました。安心のメーカーで使用感がベストフィット、これらは記録更新の手助けとなりました。

また、飲食の出店が充実していて、お酒の販売もしています。レース中の脱水を引き起こす可能性あり、前日の飲酒は程々にしておきましょう。レース後は、一緒に走った仲間や応援してくれた家族と共にあります。その方達と飲む格別な1杯まで我慢です。

スタートまでの流れ

概ねスムーズで私個人としてはストレスフリーで全く問題ないと感じました。ランネットの口コミによると、奈良マラソンの不評がトイレに集中していました。

「トイレの数が少ない」、「トイレの列を整理するスタッフが必要なのでは？」との書き込みが散見されました。しかしこれはどの大規模大会だって聞かれる不評です。

まずは自分自身ができることを

私はスタートブロックの前列を確保するために、どの大会でも他ランナーより早めの行動を心掛けています。なぜなら早めに動けばトイレの不満はほぼ解消されるからです。そのためこの手の不評は私には理解できません。

限られた予算、人員、敷地でマラソン大会は行われるものです。用を足すために長蛇の列に並んだらスタートブロック閉鎖の憂き目にあったり、ブロック閉鎖が近づき仕方なくトイレを済まさずスタートし、直後にトイレに寄ってタイムロスするなどは陥りがちなパターンです。記録を狙っているランナーならば早め早めの行動は必須です。

何の不満なくスタートを迎えたり、ゴール後に何事もなく家路に就くまでには、運営側に文句を言う前にまずは主体的な行動が必要となります。

スタート前の仮設トイレ

スタート前の寒さ対策｜奈良の12月の気温の平均値

12月の奈良は盆地だけにとにかく超寒いです。最低気温は0℃くらいで最高気温は10℃前後までしか上がりません。これは関東でいうとまさに真冬です。

着替えてから手荷物を預け、更衣室を出てからスタートまでの時間をどう防寒するかが最大の難題です。

2022.9.8 追記：過去から学ぶ

奈良マラソン2022の開催日は12月11日、その日の過去10年の気候（奈良市）を調べてみました。ただし過去の大会当日の天候ではないことを承知おき下さい。

奈良マラソン2022を走る予定のランナーは必見となります。

奈良市　12月11日　過去10年

※気象庁のデータ参照
平均は四捨五入

昨年までの更新では奈良マラソン開催日はもっと寒く、低い値の平均気温を示していました。ただ今年開催の12月11日に関しては、16℃が2回、18℃が1回で平均を押し上げています。

それでも過去10年の気温平均値では、暑過ぎることないマラソン競技に適した気温を示しています。

奈良は盆地特有の気候で、朝の寒ささえしのげば、十分ベスト記録が狙える気象条件となります。やはりアップダウンがキツいからと諦めるにはもったいない大会です。

ならでんフィールド※

※2021年4月1日より「ロートフィールド奈良」へ名称変更

ここまで防寒すれば真冬でも寒くない

今年最後の勝負レースでブロック前列確保を狙うために、極寒の中スタートまで50分ほど並びました。その時の気温は4℃でした。

そこで極端な寒がりの私がとった防寒対策は下記の通りです。

「オイオイオイ、それは着過ぎだろ」と思うかもしれません。見た目で着膨れと分かる厚着、寒さ対策と言えどもこれは結構恥ずかしい思いでした。

しかしお陰で体感温度的に全く寒くなく、スタート5分前に脱いで体が冷え切る前にスタートできました。最初の1キロ目から想定ペースで走れたのは着込んだおかげです。

日本全国の寒がりランナーの参考になれば幸いです。

それぞれの工夫

奈良マラソンは公式でスタート前に防寒着の古着回収をしている数少ない大会です。

皆さん100円カッパや公式ポンチョ以外に、古いジャージ、厚手のセーター、パーカー、バスローブなどを着込んでの防寒です。各自の様々な工夫が見て取れ面白くも参考になったものです。

コース戦略｜それは坂対策

高低図、コースVTR、出場経験がある方のブログを参考に、かなりの時間をかけコース戦略を熟考してみました。分かり切ってることですが、奈良マラソンのコース戦略は坂対策と言っても過言ではありません。

上り区間

基本に忠実に、前傾姿勢で小刻みな歩幅のピッチ走法が有効です。

上りのどの区間も決して力んではいけません。平地区間と同じペースで上ろうなんて思わないことです。これは普段の坂道練習が有効です。

自分が思っている以上に坂道では失速していないことをガーミンの練習記録から知りました。

下り区間

ストライドを伸ばして一気に下っては後半まで脚が持ちません。

コツは自分自身が大木になったとイメージすることです。体幹を意識し、そこに手脚が付いていて、重力に身を任せ、脚が勝手に動いている感じです。これなら身体に負担が少なく、なぜか自然とスピードが出ます。

ルートラボより
※サービスは2020.3.31終了

上り＋下り＝平地並み

幸運なことに奈良マラソンのコースは、上った距離とほぼ同等な距離を下る区間が多いので、上り下りでタイムをイーブンに持っていきやすいです。皆さんが言うようにベストタイムを狙えづらいコースでは決してありません。

ガーミン記録を分析すればわかります。タイムにして上り区間で約10%のビハインド、下り区間で約10%のアドバンテージで走れました。プラマイゼロ、つまりそれは平地並みの平均ペースで走れることを意味します。

キツイ上りに差し掛かると体感的には明らかに遅く感じます。しかしそこで焦ってはいけません。その分下りで上記の走り（赤字）ができれば挽回できると信じて走ってみて下さい。

奈良っぽい

奈良マラソン、コースを３分割

コースの特徴を踏まえて、勝手ながら奈良マソソンのコースを3つの区間に区切ってみました。

（スタート〜16キロ）

このコースの前半17キロ区間は、大部分がフラットですが非常に重要な区間です。

どのマラソン大会でもスタート直後の入りは重要ですが、ここで想定ペースにつけて、来たるべき坂道の準備を心身共にし、いつも以上にリラックスを心掛けます。

・スタート直後の下り坂はスピードが出てしまうのは仕方く、この日の調子をしっかり確認しましょう。その上で細かいレースプランを立てるのです。また、体力が有り余っている状態なので想定ペース以上に速くなりがちです。ここでは自制心が試されます。その抑えが30キロ以上に生きてくるのです。

・近鉄奈良駅から奈良公園までの上り坂は、見た目は大きく立ちはだかりますが、ウォーミングアップと思い前傾姿勢で小刻みなピッチ走法でサクッと乗り切ります。

（17キロ〜33キロ）

いよいよ本丸登場で、ここからコースの表情は豹変します。奈良マラソンでキツい坂道が襲いかかり始めるのがこのポイントからです。

・焦る必要は全くありません。上記の走り方（赤字）を意識して走れば超アップダウンも乗り切れます。下りもあるので結果イーブンですぞ。

・個人的には白川大橋から坂を下って一息つくはずの天理地区、ここの緩やかなアップダウンが終盤に向け集中力が抜ける区間でペースが乱れました。

奈良マラソンコース（中盤から終盤）

（34キロ〜ゴール）

いよいよ終盤ですが奈良マラソンは最後まで楽に走れる区間は訪れません。

・ゴールまで8キロ、残り距離も普段の練習コースからイメージできるところまで来ました。しかし「またかよっ」ってくらい嫌らしく小刻みなアップダウンが続きます。ここまで来ると脚は相当疲弊しています。だからこそ、上りはピッチ走法、下りは体幹走法、あとはメンタルをしっかり持ってゴールを目指します。

・残り3キロくらいから訪れる下り坂、普通のフルマラソンならこのままゴールまでスパートに入るところですが、やっぱり奈良マラソンはそれを許してくれません。残り1キロがエグいロング坂道となります。傾斜的には許容範囲ですが、ここで脚が残っているランナーは殆どいないはずです。「これが正真正銘の坂ラスト！」という頑張り＋ピッチ走法で上り切りゴールを迎えましょう。

ゴール直前

奈良マラソンの評判（口コミ）まとめ

ランネット口コミより　2017.12.22現在

良い口コミ

悪い口コミ

まとめ

記録重視のシリアスランナーの皆様、坂がキツいからって奈良マラソンを避けていませんか？

このタフでチャレンジングな、そしてテクニカルで楽しいコースは決してまぐれで記録は付いてきません。そして相当な走力がなければ満足した走りとはならないでしょう。

分かりづらかったと思いますが、私が言いたい走力とは、達成感を得るために求められる走力です。ただ単に速くゴールできる走力という意味ではなく、迎えたゴールでどれだけ満足感を得られるかという意味です。

例えばサブ3だとかサブ4だとかは関係はなく、派手に仮装したとしてもゴールまで歩かずしっかりと走り切り、マラソンそのものを十二分に満喫できればそれでいいのです。

それでいい

そのために自分なりのフィジカル・メンタル面を強く持ち合わせていないと達成感を得るのは難しいと言えます。個々人が持つ走力がトータルで問われるのが奈良マラソンです。

いつだってフルマラソンのゴールは特別

奈良マラソンは1番綺麗な大会

奈良マラソンで特に印象に残ったことは、給水所を含めコース上に目立ったゴミがほとんど捨てられてなかったことです。ランナーのマナーが奈良マラソンだけ良いはずは当然ありません。

その答えは、ボランティアの方々が落ちてるゴミを見つけると積極的に拾っているからです。それだけではないのが奈良マラソン、ゴミを拾うまでの行為が実に素早いのです。だから綺麗な印象が残るのです。

全国各地の大会でもそういったボランティアの方は何人かはいます。ですが、少なくとも私が見た限りでは奈良は全員です。もちろんこんな大会見たことありません。

いや〜また参加したい度

恐縮ながらベスト記録で駆け抜けたこともありますが、私が今まで参加してきた大会の中で５本の指に入る印象深く満足感が大きい大会となりました。

今後も未だ訪れたことがない県開催のマラソン大会へ積極参加（全県制覇が目標）する予定でいます。そんな中でも奈良マラソンは、フィジカルとメンタルを試しにもう一回出場したいと心底思えた大会でした。

（5段階評価）

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東大寺

・・・あれから約3年、懐かしくて再訪しました。